那人一身玄色绣四爪金蟒的亲王常服，身姿挺拔如松，正微微低着头，修长的手指间捏着一枚黑玉棋子，轻轻敲击在面前棋盘上。
晨光透过精致的窗棂落在他棱角分明的侧脸上，勾勒出深邃的轮廓和一种生人勿近的冷峻气场。
他似乎正在专注地思考棋局，听到脚步声，才缓缓抬起头。
四目相对。
时间仿佛在这一刻凝固。
端王祁墨尘？！
他怎么会在这里？这个时辰，他身为亲王，不是应该在上朝吗？
贺锦澜只觉得一股寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖。
她微微垂着头，手指无意识地绞着衣角，脊背却挺得笔直。
祁墨尘的目光落在贺锦澜身上，眉头蹙了一下。
“章韬，”他声音不高，却带着惯常发号施令的冷硬，“取那件新得的银狐裘来。”
身旁的章副将应声快步离去，不多时便捧回一件雪白蓬松的狐裘斗篷。
那银狐裘皮毛油亮水滑，在廊下微光里流转着一种温润又华贵的光泽，一看便知价值连城。
祁墨尘下巴微抬，示意章韬：“给她披上。”
贺锦澜一怔，下意识地想要推拒：“王爷，民女……”
“穿着。”祁墨尘打断她，目光扫过她冻得有些发青的指尖。
贺锦澜心头一跳。章韬已上前，不由分说地将那件银狐裘披在了她肩上，细心地系好丝绦。
瞬间，刺骨的寒意被隔绝在外，一股暖意包裹上来，带着如同雪后松林般的气息——那是属于祁墨尘的味道。
贺锦澜只觉得这温暖烫得惊人，手指在柔软的银狐毛里蜷了蜷，终究没再说话。
祁墨尘的目光掠过她裹在银裘里瞬间显得莹润起来的面庞，转向她身后：“来此有何事？”
贺锦澜定了定神，压下心头的万般思绪，开门见山：“民女想求王爷一个方便，允我从皇城西北门入宫。”
这要求突兀又僭越，她甚至能感觉到旁边章副将投来的审视目光。
祁墨尘面上却无半分意外或探究，只淡淡问：“何时？”
“此刻。”贺锦澜迎着他的视线，清晰地吐出两个字。
“可。”祁墨尘的回应干脆利落得令人心惊，仿佛她要求的不过是借一步路。
“章韬，备车。”他目光转向贺锦澜身后，“你的车夫和丫头，留在王府。”
春喜和车夫脸色一白。
贺锦澜心头也猛地一沉，但祁墨尘根本没给她开口的机会，转身便往侧门方向走，只丢下一句冷冰冰的解释：“本王需赶朝会末尾，没工夫等你安置闲人。”
“跟上。”
那辆属于端王府的黑漆平顶四乘马车已静静候在侧门外，车身没有任何繁复纹饰，通体乌黑，朴素得甚至有些沉闷，唯有四匹同样神骏异常的高头大马，透露出几分不凡的气势。
车夫是个精悍沉默的中年汉子。
祁墨尘当先一步踏上马车，厚重的车帘落下。
章韬示意贺锦澜上去。车内空间不小，布置却极其简单，软垫，小几，再无他物，弥漫着一股清冷的松墨气息。
祁墨尘已闭目靠在最里侧的软垫上，仿佛入定。
贺锦澜在离他最远的角落坐下，小心翼翼地拢紧身上那件过于华贵的银狐裘，尽量不发出一点声响。
马车平稳地启动，车轮碾过积雪消融后微湿的石板路，发出规律而沉闷的辘辘声。
车厢里静得可怕，只有两人细微的呼吸声交错。
皇城高耸的轮廓在车窗外渐渐清晰。
越是靠近，车流越是密集缓慢。
终于，在距离西北门尚有一段距离的长锦桥附近，马车彻底停了下来。
前方被一辆装饰极为奢华，由八匹骏马拉着的巨大马车堵得严严实实，看那规制，至少是超品公侯之家。
刚停下不过片刻，后方也传来车轮滚动和马蹄声，另一辆同样气派非凡的朱轮华盖马车紧贴着端王府的车尾停下，几乎撞上。
“前头堵死了，你们这破车还杵在路中间当门神呢？眼瞎了？给爷滚开！麻溜的！”一个极其嚣张跋扈的嗓音猛地从后面炸响，带着不耐烦和颐指气使，驱赶牲畜般呵斥着端王府的车夫。
贺锦澜心头一紧。
祁墨尘依旧闭着眼，仿佛没听见。
那后面的车夫见前面毫无动静，似乎更来劲了，声音拔得更高，充满了威胁：“聋了还是哑了？再不让开，别怪爷不客气，掀了你这破车！”
贺锦澜忍不住，悄悄用手指将身侧厚重的车窗帘子掀开一道极细的缝隙，飞快地向外瞥去。
只见后方那辆极其华丽的马车窗边，正探出两个人影。
一个穿着朱红色锦袍的年轻男子，面皮白净，眉眼间却浮着一层被酒色财气浸透的虚浮与轻佻。
他身侧紧挨着一个年轻女子，梳着时兴的飞仙髻，满头珠翠，眉目画得极其精致，只是那双眼睛看人时，习惯性地微微向上挑着，盛满了倨傲与刻薄。
“四妹，你看前头那寒酸样儿，”那朱袍男子用下巴点了点端王府低调的黑漆马车，语气满是鄙夷。
随即目光扫过贺锦澜掀开帘子的那点缝隙，似乎捕捉到她身上那抹耀眼的银白狐裘，眼中顿时闪过一丝惊艳，语调也变得轻佻起来，“不过……车里似乎有个妙人儿？啧啧，这身段儿裹在银狐裘里，够劲儿！”
那被称为“四妹”的女子闻言，眼神瞬间更冷，狠狠剜向贺锦澜所在的窗口。
红唇一撇，吐出的话又脆又毒，带着一股子狠劲：“管她什么妙人儿！挡了我的路，就是该死！哥，让你的人去，把那碍事的破车给我砸了！看着就晦气！”
她话音里的骄纵蛮横，简直要溢出来。
“哎，四妹，稍安勿躁。”那朱袍男子虽然也跋扈，似乎还存着点别的心思，他假意劝阻，脸上却挂着令人作呕的嬉笑，“砸车多粗鲁，万一惊着了美人儿多不好？我看啊，不如……”
眼珠一转，带着促狭，“让咱们的人，把这破车直接推到旁边沟里去！既清路，又省事。嘿嘿，美人儿嘛，”
他提高声音，朝着贺锦澜的方向喊，带着一股子纨绔子弟特有的油腻腔调，“别在那破车里挤着了，风大，冻坏了爷可心疼！来来来，换过来，跟爷同坐！爷这车宽敞暖和，还有上好的美酒……保管让你舒服！记好了，爷是奉国公府邓家的大少爷，邓骁！”
奉国公府邓家！
贺锦澜心头剧震，手指猛地攥紧了窗沿。
皇后邓氏的母族！权势熏天的外戚！
她几乎是下意识地，飞快地看向身旁的祁墨尘。
端王祁墨尘对当今皇后邓氏，用情至深，近乎痴迷。
他会因为这份深情，而对邓家人网开一面吗？甚至容忍他们的羞辱？
祁墨尘依旧保持着闭目养神的姿态，连眼皮都没颤动一下。
那张俊美却过分冷硬的侧脸，在车厢昏暗的光线下，像一尊没有任何情绪波动的冰雕。
仿佛外面那对邓家兄妹的嚣张叫嚣，不过是几只聒噪的蚊蝇，连入耳的资格都没有。
贺锦澜的心悬在半空，七上八下。
外面邓骁还在涎着脸调笑，邓四小姐邓幽幽不耐烦的催促声也越发尖利。
就在这时，“哗啦”一声，端王府马车正前方的厚重车帘，竟猛地被人从外面一把粗暴地掀开了。
刺眼的光线瞬间涌入车厢。
一张带着得意和嬉笑的脸，骤然出现在车帘掀开的缝隙里——正是奉国公府的大少爷邓骁！
他显然是想看车内人的狼狈，或者更确切地说，是想看清那个裹在银狐裘里的“妙人儿”究竟是何模样。
他甚至毫无顾忌地探进了半个身子，目光贪婪地直射向角落里的贺锦澜，嘴里还轻佻地嚷着：“让爷瞧瞧，是哪家的美人儿这么……”
那个“俏”字，卡在了他的喉咙里。
变故只在电光石火之间。
车厢最内侧，那个一直闭目养神的端王祁墨尘，毫无征兆地动了。
他甚至没有睁眼！
一直随意搁在膝上的右腿，骤然弹起，玄色的皂靴，裹挟着一股凌厉的劲风，快得只留下一道模糊的残影，精准无比，又狠辣地——
“砰！！！”
一声沉闷又脆响的撞击声，结结实实地炸开。
那一脚，正正踹在邓骁探进来的那张得意忘形的脸上！
力道之大，位置之准，简直骇人听闻！
“嗷——！！！”
一声凄厉得不似人声的惨嚎猛地撕裂了长锦桥附近的宁静。
邓骁脸上的得意，瞬间扭曲成痛苦和惊恐。
巨大的冲击力让他像个被丢弃的破麻袋一样，猛地向后倒飞出去！
鲜血，如同被砸开的颜料罐，瞬间在他脸上喷溅开来。
鼻子是肉眼可见地塌陷了下去，显然鼻梁骨是彻底断了，几颗混着血的白色硬物从他大张的嘴里和着血沫子飞了出来，不知是门牙还是别的什么。
他重重地摔在石板路上，捂着脸疯狂地打滚，那身价值不菲的朱红锦袍迅速被暗红的血浸透，狼狈得如同一条濒死的野狗。
“哥！”车外的邓幽幽被这突如其来的血腥一幕惊呆了，足足愣了一息才爆发出尖利刺耳的尖叫。
她看着地上满脸是血的兄长，那张精致的脸蛋因为极度的愤怒和惊骇而扭曲变形，指着端王府的马车，声音都在发颤：“谁？！谁在里面？给我滚出来！滚下来受死！你们知道打的是谁吗？是奉国公府的嫡长孙！我姐姐是当朝皇后！你们这些下贱东西，吃了熊心豹子胆了！我要诛你们九族！”
她气急败坏，搬出了最硬的靠山和最狠的威胁。
然而，端王府那辆黑沉沉的马车里，依旧一片死寂。
仿佛刚才那石破天惊的一脚，不过是碾死了一只蚂蚁，根本不值得里面的人发出一点声音。
这无声的蔑视，比任何言语的辱骂都更让邓幽幽发狂。
她从小被捧在手心长大，何曾受过这等屈辱？何况还眼睁睁看着兄长被打得如此凄惨！
“你们都是死人吗？！给我上！把车里的人给我拖出来！我要把他碎尸万段！”邓幽幽彻底失去了理智，对着自己马车周围那几个同样被惊呆了的随从护卫尖声咆哮。
主子下了死令，那些邓家护卫纵然也被刚才那一脚的狠辣吓得不轻，此刻也只能硬着头皮往上冲。
为首一个身材魁梧的汉子，一咬牙，脸上横肉抖动，猛地伸手再次抓向端王府马车的车帘，这次是打定主意要直接撕开冲进去抓人！
就在他的手即将碰到帘布的刹那——
“嗤！”
一声极其轻微的破空之声，从车厢内传出。
一道乌光，快如鬼魅，精准无比地穿透了掀开一角的车帘缝隙。
“呃啊！”
那护卫的手还僵在半空，整个人却像被施了定身法，动作骤然凝固。
他喉咙里发出一声短促的闷哼，随即双目圆瞪，瞳孔瞬间涣散，高大的身躯如同被抽掉了所有骨头，软软地向前扑倒，“噗通”一声重重砸在车辕上。
额头正中央，赫然钉着一枚乌沉沉的三角菱形小镖，只露出一点尖锐的尾端，深没入骨！
鲜血顺着他的额角汩汩流下，人已昏死过去。
“啊——！”邓幽幽被这神出鬼没的暗器吓得魂飞魄散，刚才的嚣张气焰瞬间被死亡的恐惧浇灭，发出一声惊恐到变调的尖叫，连连后退，差点绊倒。
她看着倒下的护卫，脸色惨白如纸，声音抖得不成样子：“你……你们……光天化日，皇城根下，竟敢当街行凶！还有没有王法！我要告御状！我让姐姐把你们凌迟处死！灭你们满门！”
她色厉内荏地嘶喊着，身体却诚实地躲到了自家马车后面。
地上，剧痛钻心的邓骁，被妹妹的尖叫和护卫倒下的声音刺激得更是羞怒欲狂。
他何曾受过这等奇耻大辱？
挣扎着用没受伤的那只手撑地，竟然不顾自己塌陷的鼻子和满嘴漏风的牙，像一头被激怒的野兽，嚎叫着再次扑向端王府的马车！
这一次，他目标明确，带着同归于尽的疯狂，那只完好的手五指箕张，狠狠抓向车帘，似乎想凭蛮力将车里的人拖出来撕碎！
“狗杂种！老子跟你拼了！有种出来！！”
他带着一身血污和浓重的血腥气，半个身子再次蛮横地探入车厢！